《城南旧事》是林海音创作的一部经典小说，也是一部自传体的小说。故事以作者童年时期在北京的生活为背景，通过小女孩英子的视角，展现了上世纪二十年代末期北京的社会风貌和人情冷暖。
小说分为五个章节，每个章节都围绕一个独立的故事展开，但又相互关联，共同构成了英子的成长历程。第一部分讲述了英子与一位自称“疯子”的女子秀贞之间的友谊。秀贞因失去孩子而精神失常，英子帮助她寻找失散多年的女儿，并最终促成了她们母女相认，却不幸遭遇车祸离世。第二部分中，英子结识了为了供弟弟读书而偷窃的青年，尽管内心矛盾，但她选择理解并同情这位年轻人。第三部分涉及英子家中的奶妈宋妈，她的丈夫抛下家庭另有所图，她则默默承受生活的艰辛。最后两部分分别描述了英子搬家后的新生活以及她对过去种种经历的回忆。
整部作品语言质朴自然，情感真挚动人，通过对普通百姓日常生活的细腻描写，反映了当时社会的复杂面貌。同时，它还表达了对逝去童年的怀念以及对人生无常的感慨。这部作品不仅具有很高的文学价值，而且对于研究中国近现代史也有着重要意义。
